Taskana bölgesinde, San Miniate da Pisa'da (Vittorio 1929'da, Paolo 1931'de) doğdular. Pisa Üniversitesi'nde Paolo sanat, Vittorio hukuk öğrenimi görürken sinemaya ilgi duymaya başladılar. 1950'de Valentino Orsini’yle Pisa'da bir sinema kulübü kurdular. 1954'te Cesare Zavattini'yle kısa metrajlı bir film yaptılar. Daha sonra, Rossellini, Emmer, Pellegrini ve diğer seçkin yönetmenlerin yanında yönetmen yardımcısı olarak çalıştılar. İlk iki filmlerinde de birlikte çalıştıkları Valentino Orsini'yle birkaç belgesel film çektiler. Çok geçmeden Modern İtalyan Sineması'nın önemli iki ustası olarak tanındılar.